Die falsche Art von Führung: Warum wir die falschen Anführer feiern

Stellen Sie sich vor, Sie sind Teil einer Polarexpedition. Gemeinsam mit Ihrem Team müssen Sie einen Kapitän auswählen. Vor Ihnen liegen zwei Lebensläufe. Der erste gehört einem Mann, der alle vier großen Polarziele erfolgreich erreicht hat: den Nordpol, den Südpol sowie die Nordost- und die Nordwestpassage. Er war der erste, der dreimal diese Ziele erreichte. Nennen wir ihn Kandidat A. Der zweite Kandidat, Kandidat B, hat viermal versucht, die Antarktis zu erreichen. Dreimal war er in charge, und jedes Mal endete es in einem Desaster. Wer sollte als Kapitän gewählt werden? Es scheint offensichtlich, dass wir Kandidat A wählen würden, oder? Doch in der Realität neigen wir oft dazu, jemanden wie Kandidat B zu wählen.

Beide Männer sind echte Polarexplorer aus der sogenannten heroischen Ära der Polarerkundung. Überraschenderweise wird Kandidat B, der oft als unglücklicher Anführer bezeichnete Ernest Shackleton, als Vorbild für Führung gefeiert. Währenddessen wird Kandidat A, der norwegische Roald Amundsen, der nachweislich erfolgreichste Polarexplorer der Geschichte, weitgehend vergessen. Bei einer schnellen Suche in der Bibliothek fand ich 26 Bücher, die Shackleton als Führungsfigur feiern, während für Amundsen nur vier existieren, von denen ich zwei selbst geschrieben habe.

Warum feiern wir die falschen Anführer?

Aber was ist hier los? Warum sind wir so besessen von einem mittelmäßigen Anführer und übersehen einen wirklich talentierten? Die Antwort liegt in der Art und Weise, wie wir Führung betrachten. Oft sind wir voreingenommen und assoziieren Führung mit weißen Männern. Aber es gibt auch einen weiteren Grund, den ich als „Aktionsirrtum“ bezeichne – die falsche Annahme, dass die besten Anführer diejenigen sind, die in dramatischen Situationen die meiste Aufregung und Lärm verursachen. Wir verwechseln eine gute Geschichte mit guter Führung, was oft zu falschen Lektionen führt.

Um das zu verdeutlichen, stellen Sie sich vor, Führung ist wie das Schwimmen über einen reißenden Fluss. Wenn ein Schwimmer ohne Planung und ohne Verständnis für seine Fähigkeiten ins Wasser springt und fast ertrinkt, wird man sagen: „Wow, was für ein Kämpfer!“ Aber ein anderer Schwimmer, der den Fluss studiert hat und genau weiß, wann und wo er ins Wasser springen soll, wird wahrscheinlich ignoriert. Shackleton und Amundsen sind perfekte Beispiele dafür.

Shackleton vs. Amundsen

Shackleton ist bekannt für seine missratene „Endurance“-Expedition, während Amundsen durch seine akribische Planung, sein tiefes Verständnis der Polarregion und seine innovative Führung besticht. Shackleton hatte Pech, aber viele seiner Krisen waren selbstverschuldet. Er ignorierte Warnungen von örtlichen Walfängern über die gefährlichen Eisbedingungen und hatte massive Mängel in seiner Ausrüstung und Crew-Auswahl. Im Gegensatz dazu war Amundsen, der die Nordwestpassage in einem kleinen Fischereiboot fand und 1911 den Südpol erreichte, ein Meister der präzisen Planung.

Die Konsequenzen des Aktionsirrtums

Diese falsche Wahrnehmung von Führung hat auch Auswirkungen auf unsere heutigen Büros. Oft sind es die Shackletons, die als Vorbilder gefeiert und befördert werden, während die Amundsens im Schatten stehen. Studien in der Organisationspsychologie zeigen, dass wir Führungspotenzial häufig in Menschen sehen, die viel reden, unabhängig davon, was sie sagen, und wir bewundern diejenigen, die ständig beschäftigt sind, unabhängig von der Qualität ihrer Arbeit. Das führt zu einer toxischen Kultur, in der die wirklich engagierten und kompetenten Mitarbeiter übersehen werden.

Was können wir tun?

Es gibt gute Nachrichten: Wir können das ändern. Es beginnt mit der Neubewertung dessen, was gute Führung ausmacht. Wir müssen lernen, die „Kapitäns der Krise“ zu ignorieren und stattdessen die zu feiern, die Drama minimieren. Dies kann herausfordernd sein, da diese guten Führer oft im Hintergrund arbeiten. Harvard-Professorin Raffaella Sadun nennt dies „langweiliges Management“, und ihre Forschung zeigt, dass dieses Management entscheidend für den Erfolg eines Unternehmens ist.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Aktionsirrtum uns dazu verleitet, die falschen Anführer zu feiern, was erhebliche Kosten verursacht. Wir müssen lernen, das wahre Potenzial von Führung zu erkennen und diejenigen zu belohnen, die durch sorgfältige Planung und authentische Führung Krisen vermeiden. Wenn Sie das nächste Mal einen Anführer bewerten oder belohnen müssen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um hinter die Kulissen zu schauen und die wirklichen Anstrengungen zu erkennen, die zum Erfolg Ihres Teams geführt haben.

Wer möchten Sie in der nächsten Krise an Ihrer Seite haben? Den Anführer, der in der Not hektisch reagiert, oder den Anführer, der die Krise von vornherein vermeidet? Die Antwort könnte entscheidend für Ihre Organisation sein.